Los cafés de Polonia

Los cafés en Polonia son mágicos. Para disfrutar sin prisas de un buen chocolate caliente o una buena taza de té, en una fría tarde de invierno. Aquí os dejo imágenes de mis sitios favoritos.

Cercano a la plaza central de Cracovia. Excelentes batidos.

Este café esta en la calle principal del barrio judio de Varsovia Cracovia. El mejor té del viaje y, por la noche, cervezas muy baratas.

Cercanas a la plaza central de Cracovia, un par de calles reunen todos los sitios de moda.

En la zona vieja de Varsovia, este pequeño café es adorable

Comentando: Un geek en Japón

Título: Un geek en Japón
Autor: Héctor García (Kirai)
Editorial: Norma Editorial
Primera edición: mayo 2008
Segunda edición: octubre 2008

"Sake es probablemente una de las palabras japonesas más internacionales, cuyo significado más aceptado es el de "licor transparente japonés". Pero cuando llegas a Japón te das cuenta que sake significa "bebida alcohólica" en general.[...] Entonces, en un restaurante japonés fuera de Japón, cuando pedimos sake, ¿cuál es el nombre específico de la bebida que nos están dando? Seguramente se trate de nihonshu, que es la palabra japonesa para designar los licores que se obtienen a partir del arroz.[....]
Con el tiempo, lo de calentar el licor se ha convertido en algo habitual.[...] Si usáis las palabras atsukan o nurukan en algún restaurante cutre lleno de abuelos, seguro que triunfáis."

Realizar este comentario de forma objetiva, me va a resultar muy complicado, ya que me declaro seguidora del blog de su autor desde hace más de un año. Su web fue una herramienta imprescindible para diseñar nuestro viaje en el 2008.
Héctor García -el susodicho-, se trasladó por trabajo a vivir a Japón en el 2004, fecha en la cual creó su blog kirainet.com, que pronto se convirtió en uno de los blogs de habla hispana más leídos a nivel mundial.
Actualmente sigue viviendo allí, al frente, junto con un amigo, de su propia empresa. Sus experiencias en aquel país le llevaron, en el 2008, a publicar este libro-guía para todo aquel que se declare fascinado por una cultura tan distante de la nuestra.
En él encontrareis respuestas a preguntas que probablemente ni conocíais, ¿Por qué se tapan los japoneses la boca cuando ríen?, ¿Qué hago si un japonés me da su meishi?, ¿cómo se juega al pachinko?, ¿qué debo entender si me responden chotto?...
El libro presenta un diseño poco común en el mundillo de los libros de viajes y turismo, tanto en su formato (algo más pequeño que un din-A4 y, dando gracias, mucho más delgado y ligero que las tradicionales guías sobre países), como en su diseño (que recuerda a un magazine).
A través de 152 páginas amenas, en una estructura de 12 capítulos repletos de curiosas fotografías, encontraremos respuestas a las claves culturales y sociales de esta nación tan fascinante; desde sus orígenes, arte, música, religiones, curiosidades, hasta cómo es la sociedad japonesa, el mundo empresarial, etc.
Un geek en Japón finaliza con dos interesantes apartados: "Visitando Tokio", y "Viajando por Japón", donde nos descubre lugares, comportamientos y situaciones que no acostumbran a salir en las guías de viajes, y nos muestra como adentrarnos un poco más en ese "planeta" tan diferente al nuestro.
¡Ojo! No se trata estrictamente de una guía de viajes como tal, sino de un libro con el que sentirnos, a pesar de la distancia, un poco más cerca del universo nipón.
Como pequeño reparo, el estar impreso en una letra demasiado pequeña para los que no gozamos de buena vista. Desde aquí pido que Norma Editorial tome nota para próximas entregas del autor -espero que algún día se anime, con notas, por ejemplo, sobre el norte del país, ese gran desconocido-
Estas son fotos realizadas por mí, en agosto 2008, de lugares que el autor menciona en su libro:

Barrio de Akihabara -Tokyo-

Nara

Nikko

Calle comercial principal de Asakusa -Tokyo-

Senko -incienso purificador- a la entrada del templo en Asakusa -Tokyo-

Curiosidades de Japón I

Primera entrega de fotos de sitios, personas u objetos que llamaron nuestra atención en nuestro primer viaje a Japón, en agosto de 2008.

Máquina expendedora de comida. Tokyo

¿Juegas? Te puedes llevar desde helados, comidas de sobre, golosinas, peluches...

Comida de mentira -en los escaparates de los restaurantes-
Perdón por la calidad de la foto -no es demasiado buena-

Haciendo cola en una ¡Peluquería!

¿Aparco o no aparco la bicicleta?

Grupo de escolares visitando Nikko

"Ashicaga Bank". Curioso nombrecito para un banco.

Adoro la comida japonesa

La canción del anuncio de Estrella Damm

Este anuncio y esta canción me tienen hechizada desde hace días, es oírla por la tele y, en estos tiempos de ansiedad que atravieso, me alegro y mis pies se mueven solos.
El grupo es "Billie the vision and the dancers", la canción se titula "Summercat", y pertenece a su albúm "I Was So Unpopular In School and Now They're Giving Me This Beautiful Bicycle" (Algo así como: Fui muy impopular en la escuela y ahora ellos me dan esta bonita bicicleta), del año 2004.

Este es el anuncio completo de Estrella Damm, rodado en Formentera, donde también puede verse a los componentes del grupo:

Y aquí tenéis el vídeo original, del año 2004:

¡Feliz verano! Y que nada os impida recordar lo bueno una y otra vez.

Alojamientos en Japón

Para esta segunda aventura, hemos decidido probar ryokanes nuevos -¿qué es un ryokan?-. Estas son los alojamientos que hemos reservado:

- Primeros días en Tokyo: Ryokan Homeikan, entre Ueno y Asakusa, una zona tranquila de la ciudad. Reserva a través de hostelworld.

- Kanazawa: Ryokan Kikunoya, para reservar debes enviar un fax o llamar por teléfono, donde te atenderá un amable japonés que te preguntará: "totuinrum?", lo que deberemos traducir como "Do you want two twin rooms?" en el inglés japoneizado. ("¿Quiere dos habitaciones dobles?").
Los comentarios lo presentan como una vuelta al japón de los 60. También puedes reservar en hostelworld, pero al cambio sale más caro.

- Últimos días en Tokyo: Ryokan Sawanoya, regentado por una familia. Cerca de Ueno Park. Reserva por mail.

Si tenéis pensado viajar a Japón, olvidaros de los tradicionales y carísimos hoteles occidentales, y probad un ryokan, os encantará. Buscando un poco, no resulta difícil encontrarlos a buen precio. Páginas recomendables para ello son:
http://www.ryokan.or.jp/index_en.html
http://www.hostelworld.com
http://www.japaneseguesthouses.com, para presupuestos con solvencia.

En próximos posts hablaré sobre como movernos por todo Japón.

Sansui Ryokan -Hiroshima- Agosto 2008.

Ryokan Kikugawa -Miyajima-. Agosto 2008

Itinerarios Japón 2008 y 2009

Este fue nuestro primer itinerario en el 2008:
Día 1: Alicante - Milán (Ryanair)
Día 2: Milán - Tokyo (Alitalia)
Días 3 al 6: Tokyo
Día 7: Tokyo - Miyajima
Día 8: Miyajima - Hiroshima
Días 9 al 13: Kyoto -visita al Castillo de Himeji-
Días 14 y 15: Nara, primera capital del país.
Día 16: Hakone, el valle del Monte Fuji. (apenás lo vimos, nos falto tiempo)
Días 17y 18: Tokyo
Día 19: Tokyo - Bergamo (Milán)
Día 20: Bergamo - Alicante

Calles de Tokyo

Jardín de nuestro Ryokan, el Seikanso, en Nara

Y este, por el momento, es el itinerario pensado para este año 2009:
Día 1: Alicante - Madrid (Iberia)/ Madrid - Helsinki - Tokyo (Finnair). + 1 día.
Día 2: Tokyo. Quizá Bahía Tokyo, que nos quedó pendiente el año pasado.
Día 3: Yokohama.
Día 4: Dudamos entre Hakone, Mt Takao o el Mt Souzan.
Días 5 al 7: Tokyo.
Días 8 al 10: Takayama y Kanazawa.
Día 11: Dudamos entre Kawagoe o Kamakura.
Día: 12: Tokyo.
Día 13: Tokyo - Helsinki - Madrid/ Madrid - Alicante.

Comentando: La Soledad de los Números Primos

Título: La Soledad de los números primos
Autor: Paolo Giordano
Editorial: Narrativa Salamandra
Primera edición: febrero 2009
Quinta edición: abril 2009

"Recordaba, sí, aquel momento, pero había olvidado muchos otros, porque el recuerdo de las personas que no amamos es superficial y se evapora pronto. [...] Por primera vez sintió que la inmensa distancia que los separaba era insignificante. [...] Si se hubiera casado, ella lo habría percibido de algún modo. Porque estaban unidos por un hilo invisible, oculto entre mil cosas de poca importancia, que sólo podía existir entre dos personas como ellos: dos soledades que se reconocían."

Alice y Mattia, dos seres complejos que se conocen desde niños; o, más bien, se reconocen un buen día en un frío instituto lleno de gente, donde ellos se saben diferentes entre tanta normalidad.
Marcados desde la infancia por sendos episodios trágicos, la historia de sus vidas se va desarrollando sin más afán que el paso de los días, sabedores, y en el fondo, amantes de su soledad, pero siempre dejando un rincón a la esperanza en el cuerpo del otro.
Una bella metáfora sobre el desencuentro y la soledad, a través de la palma de una mano repleta de cicatrices.
Un libro atrozmente sincero para gustar de inicio, probablemente, porque, trás la lectura de su última página, te dejara reflexionando, ya que, en algún momento de la lectura, te verás a tí mismo en el sufrimiento de sus protagonistas.
Giordano se revela, con su primera novela, como un gran narrador de realidades ocultas. Yo, por mi parte, quedo pendiente de su siguiente libro.

Y este es nuestro ganador...Mayor Oreja

"¿Por qué voy a tener que condenar yo el franquismo si hubo muchas familias que lo vivieron con naturalidad y normalidad? En mi tierra vasca hubo unos mitos infinitos. Fue mucho peor la guerra que el franquismo. Algunos dicen que las persecuciones en los pueblos vascos fueron terribles, pero no debieron serlo tanto cuando todos los guardias civiles gallegos pedían ir al País Vasco. Era una situación de extraordinaria placidez. Dejemos las disquisiciones sobre el franquismo a los historiadores."

Dicho por Jaime Mayor Oreja en octubre de 2007.
Fuente: La Voz de Galicia

Un país tiene el gobierno que se merece. Y este sigue siendo un país de pandereta...¿Cuándo aprenderemos?

Comentando: Estupor y temblores

Título: Estupor y Temblores
Autora: Amélie Nothomb
Editorial: Anagrama. Panorama de narrativas
Primera edición: Septiembre 2000
Séptima edición: mayo 2008

"El señor Haneda era el superior del señor Omochi, que era el superior del señor Saito, que era el superior de la señorita Mori, que era mi superiora. Y yo no era la superiora de nadie [.....] Así pues, en la compañía Yumimoto yo estaba a las ordenes de todo el mundo."

Brutal, directa, concisa, se ahorra las vanalidades innecesarias, va al grano. Una novela corta (apenas 137 páginas), que relata el paso de una belga por la rígida empresa japonesa.
Criada entre oriente y occidente, crece con una imagen idealizada de Japón, Amélie sueña con formar parte de un mundo cerrado y vetado para ella, pero cree poder conseguirlo en el estricto universo laboral japonés.
Lo que comienza como un sueño para la protagonista, se transforma en pesadilla, y finaliza siendo un encuentro consigo misma, y con una realidad destronada y sincera.
Una historia autobiográfica, sobre como a menudo nos empeñamos en personas o lugares donde no pertenecemos; y ese empeño, si no nos mata antes, nos lleva a encontrar nuestro propio sitio.
Visité Japón en el 2008, y tuve la suerte de estar en el rascacielos donde se desarrolla la historia -aunque aún no la conocía-. Estas son las vistas que la protagonista contemplaba diariamente desde el Edificio Sumimoto:

Da un paso atrás

"Para observar debes dar un paso atrás. Pero ¿cómo puedes hacerlo? No se trata de que lo descuides todo y te sientes a meditar, sojuzgando el cuerpo y la mente hasta convertirlos en algo tan estéril como la tierra y la madera.
Si das un paso atrás comprenderás las máximas y los relatos que antes te parecían incomprensibles. Da un paso atrás y descubre por ti mismo la causa de tu ignorancia"

Del libro "La esencia del Zen", selección, traducción y epílogo de Thomas Cleary.

Me han educado en la misiva del -atrás ni para tomar impulso-, por lo que me supone un esfuerzo extra pararme al borde del camino y girarme a contemplar el trayecto andado.
Soy trabajadora social en un macro-centro social sito en la zona, para entendernos, más marginal de mi ciudad. Atiendo al público 4 días a la semana: escucho historias, situaciones difíciles, llantos, gritos, insultos, risas...una amalgama de emociones complicada de encajar en mi cuerpo.
A eso le sumo que trabajo en la administración pública, lo que se traduce en pocos medios -presupuestos agotados a mitad de año-, poco personal -que cubran una baja es casi una quimera-, volumen de trabajo que excede la saturación, y un nulo reconocimiento de tu labor que te mina poco a poco.
En mi caso, tras un año tensando y destensando un muelle imaginario infinidad de veces, el muelle se ha roto. La semana pasada, por parte de un usuario, sufrí insultos indirectos sobre mi persona y mi trabajo -mucho más dañinos que cualquier "hijo de p..."- que no fui capaz de controlar. Esta situación es habitual en el día a día, y más en estos tiempos de crisis, donde la gente llega a nosotros quemada, y muy, muy frustrada, y sus expectativas no concuerdan muchas veces con los recursos limitados de un Centro Social.
Tras ese episodio de insultos, sufrí un click dentro de mí, rompí a llorar, y aún hoy no he parado. Ayer tuve que marcharme a media mañana de mi trabajo, porque rompía a llorar cada vez que alguien se acercaba a preguntarme como estaba.
En la administración pública para la que trabajo, el cuidado al profesional es practicamente nulo: escasa oferta formativa, cero promoción interna, exigencias de arriba constantes, y el servicio médico, desde hace unos meses, no cuenta con psicólogo.
El autocuidado es fundamental, pero resulta mucho más complicado y lento cuando los factores externos no pueden cambiarse, sino que eres tú el que debes cambiar tu forma de encajarlos.
Esta mañana, el pecho me dolía y volvía a llorar en mi cama, sólo porque me he planteado si me encontraba mejor para ir a trabajar. Era evidente que no. Esta tarde voy al médico.
Ahora, creo que he comprendido, me he parado, y me he girado a contemplar el camino.
He dado un paso atrás, para, mañana, poder seguir adelante.